Paris je t'aime

För några helger sedan gjorde vi äntligen slag i saken och for till Paris, kanske min favoritstorstad i hela världen. När jag klev av snabbtåget efter ynka en timme och 20 minuter (alltså snabbare än att åka Stockholm-Hallsberg) fick jag nästan ångest över det faktum att vi bott i Bryssel i över ett år och aldrig utnyttjat detta. Anyway, det blev en härlig långhelg och vi...

...bodde hos en amerikansk kompis till Johan i en pytteliten studio med fantastisk utsikt (well, om man öppnade takfönstret).

...shoppade löjligt mycket på Galeries Lafayette, delvis p g a att Johan av en slump kommit över en kupong som gav 10 % rabatt på allt (och det måste man ju dra nytta av!).

...åt otroligt goda macaroner (makroner?) som inte alls var så sötsliskiga som i Bryssel.

...åt god fransk mat med en av mina bästa franska kompisar från utbytesterminen i Holland -09 + hennes kille + Johans amerikanska kompis Ben.

...drack fluffigt kaffe i färgstark miljö.

...åkte ut till pendlarförorten och vräkte i oss raclette hos tidigare nämnda franska par. 

...panikbesökte några sevärdheter på sista dagen. Det var stekhett och äckligt mycket folk vid Sacre Coeur.

...hängde vid Eiffeltornet och knäppte några högst arrangerade bilder. Här jag och Ben. En kollega till Johan med flickvän som råkade vara i stan anslöt också. Mycket trevlig Pariseftermiddag innan vi hoppade på snabbtåget igen. 

Blå skogen

I lördags begav vi oss ut på landet och efter en tågresa, en bussresa och ett par kilometers promenad var vi framme vid den så kallade blå skogen i Halle - otroligt vacker! Vet inte vad blomsorten heter men tydligen blommar den alltid där under någon vecka i april och gör hela skogen blå. En kvinna på mitt jobb bor i närheten och skickade ut massmejl när det var dags, tur!

Har massor att göra nu så slänger bara upp en bild lite snabbt, lägger upp fler nästa vecka eller så. I övermorgon hoppas jag på ett snabbtåg till Paris där vi ska vara över påsk, har inte varit där sedan 2009 så det blir kul (lär väl få någon slags nostalgi-attack också...)!

Om någon vill veta lite mer om politikerna och livet i Bryssels EU-kvarter kan jag f ö rekommendera gårdagens långa artikel i Expressen.

Ok det kan vara så att jag förstärkt färgerna lite här, men snyggt eller hur?

Concours och vinmässa

Har noll skrivinspiration för tillfället, som ni kanske märkt på det uteblivna bloggandet. Dagarna går, jobb söks, julen närmar sig. 

En spännande grej är att jag gått vidare från första steget i en EU-concours (i stort sett alla som vill ha ett "riktigt"/permanent jobb inom EU-institutionerna måste göra jobbiga prov i konkurrens med andra, ibland tiotusentals) för översättare till engelska, som jag anmälde mig till en kvart innan deadline i somras, mest som övning. Blivande översättare måste krångla sig igenom tre steg innan man till slut hamnar på någon slags reservlista som institutionerna väljer från när de ska anställa. Jag gjorde tydligen ett bra första prov och hamnade bland de ca 10% som gick vidare. Nästa steg är ett rent översättningsprov, skulle jag mot all förmodan gå vidare även där återstår en hel dags förnedring eftersom sista steget är en heldag med gruppövning, intervju och en svår presentation. Detta genomförs på de sökandes andraspråk vilket ju i vanliga fall skulle vara nemas problemas, men nu när jag sökt med engelska som målspråk var jag tvungen att ta franska som andraspråk eftersom man bara fick välja mellan engelska, franska och tyska. Min franska är minst sagt rostig och har aldrig låtit speciellt bra, så jag hoppas nästan att jag slipper det. Är nog ganska trist att översätta på heltid men vad jag förstår av löneinformationen som EU publicerar går man in på ca 4000 härliga skattefria euron i månaden, så då får det vara hur trist som helst.

Känner att jag borde lägga in lite bilder men Johan har de flesta och han är inte hemma, så voilà, tre av de extremt få nytagna fotona i min mobil:

Åkte på svensk bussresa till den stora vinmässan i Lille förrförra helgen. Gratis inträde + 600 småproducenter + gratis vinprovning hos alla + vi lyckades skrapa ihop hela 12 fina gratisglas + massor med nya viner till vår samling = mycket lyckad dag. 

Man fick ett eget vinglas när man gick in som man sedan gick runt och provade med. Hade man flera fribiljetter och bekanta som varit där förut och inte ville behålla sina kunde man alltså få ihop en del. 

Och till sist en bild från helgens besök på min favoritrestaurang so far i Bryssel, den som vi besökt flest gånger. Godaste sushin jag ätit! 

Matkoma

Det har varit en intensiv vecka - vi har bara haft en hemmakväll och det var i måndags. Det är väl allmänt känt att det är ett tecken på bloggförfall när man börjar lägga upp bilder på mat, men hey, sitter man hemma hela dagarna får man ta vad man har. Bryssel har många dåliga sidor men ett stort plus är alla bra restauranger. Det är billigare än i Sverige (framförallt all form av alkohol till), jag tror att maten nog generellt är lite bättre (Bryssel har det tredje största antalet av restauranger med Michelin-stjärnor i Europa), många lägger ner väldigt mycket krut på inredningen, och det finns mig veterligen inte speciellt många kedjerestauranger som ser likadana ut överallt.

Nu i helgen har vi tryckt oss ovanligt mycket gott, som tur är har vi även promenerat så mycket att det i skrivande stund dunkar i mina vader.

Är trött och minns varken namnet på restaurangen namnet på denna exotiska scampigryta, men gott var det!

Samma restaurang har långkrukor med färska kryddor på varje bord...

...och en lampa dekorerad med typ hundra pappersfåglar. Mycket krut på inredningen var det ja.

På dagen var vi på garden party hos en av Johans kollegor som hade gjort så fina snittar att jag tog mig friheten att fota.

 

Vi avslutade veckan med en dagstripp till Brugge samt Oostende vid kusten (bilder kommer i veckan). Efter att ha spenderat någon halvtimme på att leta lunchställen och sedan bittert konstaterat att alla ställen var superturistiska och tog överpriser tog vi bara första bästa, med något cheesy inredning, pensionärer, och pensionärsanpassad musik (Julio Iglesias osv). Döm om vår förvåning när vi får in varsin perfekt upplagd rätt (sjötunga) som är så, så, så god! De hade t o m skalfria tomater i salladen vilket väl får tolkas som något bevis att de lägger ner tid på tillagningen.

Bildregn: Antwerpen

I förrgår insåg vi att sommaren i stort sett är slut och skrotade därmed våra kustplaner till förmån för Antwerpen, gammal hamn- och industristad med ca 500 000 invånare. Staden ligger i Flandern, dess invånare talar därmed flamländska, och jag tyckte det kändes lite som att komma tillbaka till Nederländerna (= rent, snyggt, fungerande). Staden är bl a känd för sin diamanthandel, vilket vi inte såg så mycket av då i stort sett alla diamantbutiker hade stängt för sabbatsfirande. En annan claim to fame är mode och shopping, Antwerpen har ett stort modemuseum och flera kända designers har utbildat sig här. Här kommer lite foton från dagen:

Observera det fina guldskeppet högst upp på byggnaden till vänster.

                                               


Eftersom shoppingrundor i nuläget inte är speciellt kompatibelt med min ansträngda budget passade jag och Johan på att gå på fotomuseum när några av de andra var och shoppade. Själva museet var inte lika snyggt som fotografiska i Stockholm, men jag tycker att de tillfälliga utställningarna var riktigt bra. Här ett collage från You ain't seen nothing yet, en utställning av rock- och popfotografi. Fotografen har zoomat in konsertbesökare och deras ansiktsuttryck.



Till skillnad från i Bryssel var många gator hela, rena, och framförallt - bilfria. Här dessutom med en snygg blandning av hus av olika byggnadsmaterial. 

Jag tycker Antwerpens status som modestad märktes ganska tydligt då många traskade omkring i rätt djärva outfits (såg bl a en tjej i perfekt brun 30-talsklädsel inklusive tidsenlig bok under armen, en medelålders kvinna som stylat kläder och hår exakt som Sandy i Grease, och en trendig medelålders man i tight neonfärgad träningsoverall). Var dock för feg för att smygfota, men lyckades i alla fall få med ett par punkare på bild. Längesedan man såg en riktig tuppkam.

Överlag fick jag ett väldigt positivt intryck av Antwerpen och kommer nog att åka dit fler gånger. Vi kom tillbaka till Bryssel först vid midnatt efter att ha ätit sjukt god mat, druckit drinkar, och överlevt en tågresa smällfylld med tonåringar som varit på någon festival.

För övrigt tänkte jag börja blogga lite mer frekvent nu när uppsatsen är inne och den senaste tidens värmebölja tyvärr verkar vara över, så surfa tillbaka snart igen! Delar som ni vet inte alla inlägg på Facebook.

Den perfekta parken (i Frankrike, givetvis)

Under förra veckans Strasbourg- och Alsacevistelse upptäckte jag parken som kan vara den bästa jag besökt - Orangeriparken bredvid Europarådet i Strasbourg. Den hade i stort sett allt en bra park ska ha, och mycket mer därtill (klicka på bilderna för större format):

En romantisk paviljong!

 

Sköldpaddor!

 

 En hel svanfamilj!

 Fina broar!

Översociala storkar!

 

 Vattenfall!

 En lång "boulevard" med pampig byggnad!

Palmer!

 Ett vattenfall till!

 Massa andungar!

 En utsiktsplats (dock försvann det bra vädret)! 

 Flamingor!

 En gigantisk fisk i guldfiskstil!

Och sist men inte minst: en wallaby (liten känguru)!

 



Greetings from Ribeauville

Skrev nedanstående igår men precis då dog internet:

Tänkte bara meddela att jag fortfarande lever - den bristfälliga uppdateringen beror på att jag återigen är i Strasbourg/Alsace. Idag när Johan slutat jobba tog vi motorvägen till finfina vinbyn Ribeauville, där vi ikväll hunnit bada i bastu, ångbastu och jacuzzi, samt äta perfekt upplagd mat. Härligt! Imorgon åker vi vidare till tyska Freiburg, där vi ska bo hos en gammal pluggkompis till mig som jag inte sett på ca tre år.

Bildregn: Strasbourg

Nu har det gått exakt en vecka sedan vi kom tillbaka från Frankrike, så kanske dags att lägga upp de där utlovade bilderna. Har dock väldigt väldigt många, så delar upp det hela i två inlägg istället. Idag: Strasbourg och parlamentet. Nästa inlägg: Alsaces vinrutt.

 

Place Kléber - ett av de större (det största?) torget i Strasbourg. 

   

 Petite France - urmysig stadsdel med medeltida(?) korsvirkeshus.

 Mer Petite France.

Museet för modern och samtida konst. Har nog aldrig besökt ett så folktomt museum.

 

 Europaparlamentets officiella säte, dit ledamöter och personal pendlar en gång i månaden.

 Utsikt över parlamentets innergård, från Johans kontor.

 För att vara ett av världens mäktigaste parlament (enligt Wikipedia i alla fall) får man ändå säga att delar av inredningen är väldigt väldigt trist. Ändå är den enligt Johan trevligare än i Bryssel.

 En lite finare del av parlamentsbyggnaden.

 Plenum, där ett fåtal tappra ledamöter (och ett stort gäng antagligen uttråkade tolkar) satt kvar och debatterade när vi var där vid 21-tiden. Här fattas beslut som påverkar hela Europa.

 Utsidan av plenum.

 En av många många storkar i kvarteren runt parlamentet.

Strasbourgs mäktiga katedral.

 

Parlamentet sett från en turistbåt.

 

Överlag tycker jag att Strasbourg är en väldigt väldigt trevlig stad, nästan lite synd att inte det mesta parlamentsarbetet är förlagt dit istället... Kändes också förvånansvärt härligt att vara tillbaka på fransk mark för första gången på fyra år, storshoppade mina favoritkex och franska magasin och njöt av bilfria små torg och gågator (existerar knappt här, det är bilar precis överallt tyvärr). Ska troligvis med dit igen om en vecka förutsatt att Johan styr upp gratis skjuts, känns som det är lika bra att passa på nu medan jag fortfarande är arbetslös/uppsatsslav.