Bildregn: Strasbourg

Nu har det gått exakt en vecka sedan vi kom tillbaka från Frankrike, så kanske dags att lägga upp de där utlovade bilderna. Har dock väldigt väldigt många, så delar upp det hela i två inlägg istället. Idag: Strasbourg och parlamentet. Nästa inlägg: Alsaces vinrutt.

 

Place Kléber - ett av de större (det största?) torget i Strasbourg. 

   

 Petite France - urmysig stadsdel med medeltida(?) korsvirkeshus.

 Mer Petite France.

Museet för modern och samtida konst. Har nog aldrig besökt ett så folktomt museum.

 

 Europaparlamentets officiella säte, dit ledamöter och personal pendlar en gång i månaden.

 Utsikt över parlamentets innergård, från Johans kontor.

 För att vara ett av världens mäktigaste parlament (enligt Wikipedia i alla fall) får man ändå säga att delar av inredningen är väldigt väldigt trist. Ändå är den enligt Johan trevligare än i Bryssel.

 En lite finare del av parlamentsbyggnaden.

 Plenum, där ett fåtal tappra ledamöter (och ett stort gäng antagligen uttråkade tolkar) satt kvar och debatterade när vi var där vid 21-tiden. Här fattas beslut som påverkar hela Europa.

 Utsidan av plenum.

 En av många många storkar i kvarteren runt parlamentet.

Strasbourgs mäktiga katedral.

 

Parlamentet sett från en turistbåt.

 

Överlag tycker jag att Strasbourg är en väldigt väldigt trevlig stad, nästan lite synd att inte det mesta parlamentsarbetet är förlagt dit istället... Kändes också förvånansvärt härligt att vara tillbaka på fransk mark för första gången på fyra år, storshoppade mina favoritkex och franska magasin och njöt av bilfria små torg och gågator (existerar knappt här, det är bilar precis överallt tyvärr). Ska troligvis med dit igen om en vecka förutsatt att Johan styr upp gratis skjuts, känns som det är lika bra att passa på nu medan jag fortfarande är arbetslös/uppsatsslav.

Besök på bemanningsföretag

Nu har jag så smått gett mig in i bemanningens underbara värld. Efter många ansökningar som inte lett någon vart och och en misslyckad intervju förra veckan (inte mitt fel - man tycker ju att organisationer som är 100% engelskspråkiga borde anställa folk som faktiskt förstår engelska när de ringer och bokar intervju, och inte fuckar upp allt... har aldrig varit så nära att maila någons chef och klaga men vill inte sumpa alla chanser på det stället i framtiden) drog jag nyligen iväg en ansökan till ett bemanningsföretag som specialiserar sig på tillfällig "uthyrning" av flerspråkig kontorspersonal på främst assistentnivå. De ringde upp och idag har jag varit i deras flashiga lokaler på åttonde våningen på Bryssels paradgata i tre timmar och haft en lång intervju och gjort massor med tester - korrigering av text på engelska, spanska och franska, Word- Excel- och Power Point-uppgifter på tid (insåg därmed att jag inte alls är särskilt bra på Excel). Korrekturläsning är lite av min paradgren (dock inte när jag skriver här, då koncentrerar jag mig på att missbruka parenteser) så jag tror det gick helt ok. Var tydlig med att jag främst letar kortvariga uppdrag fram tills uppsatsen är klar och jag hittar ett mer permanent jobb, vilket kändes viktigt att få fram då jag inte vill fastna på assistentnivå för all framtid.

Nu ligger jag i alla fall i deras kandidatbank, och så ringer de upp mig om något passande dyker upp. Ska bli spännande och se vad som händer, får väl hoppas att de inte får för sig att skicka iväg mig till någon intervju med franska som huvudspråk då det kändes som att den delen flöt på missvisande väl idag. För säkerhets skull sa jag även att jag inte kunde garantera full tillgänglighet förrän i början av Augusti, vill inte fastna i Bryssel hela sommaren när alla vi känner åker hem om det nu mot förmodan skulle dyka upp något snabbt. Eller så borde jag bara bli mindre kräsen och ta första bästa jobb.

På tåget

Nu sitter vi på tåget (det dröjde drygt två månader, men nu kan jag äntligen mobilsurfa med mitt belgiska kontantkort!) hem till Bryssel efter en exemplarisk minisemester. När Johan jobbat klart i Strasbourg och jag överlevt en rejäl förkylning hyrde vi en bil och puttrade runt på Alsaces 'vinrutt' i två heldagar. Superpittoreska byar med varierande grad av turistfällekänsla, vinprovingar direkt hos producenterna, toppenväder, (hyfsat) god mat, och bra flyt i största allmänhet. Härligt! Lägger nog upp lite bilder i veckan, tills dess får ni hålla till godo med en färgsynkad tågbild från någon belgisk avkrok (den snygga förpackningen kommer från ett stationsbageri i Luxemburg, var annars?).

Gone to Strasbourg

Ursäkta bristfällig uppdatering, är i Strasbourg och är upptagen med att kolla på korsvirkeshus och sånt.

Hagelslag

Jag fullkomligt älskar att strosa runt i mataffärer när jag är utomlands (vilket Johan hatar, så där kompletterar vi varandra bra), och förvånas/förundras över hur mycket som är annorlunda i kostväg trots att länderna inte ligger speciellt långt ifrån varandra. I Sverige utgörs sektionen för "bredbar choklad" vanligtvis av några nutellaburkar och kanske någon billigare variant. I Belgien ser det ut såhär, i en vanlig affär i ICA Kvantum-storlek:


  
. Givetvis kör man (flamländarna, gissar jag) även med samma smörgåspålägg som i Holland - strössel. Med det förträffliga namnet "hagelslag" (de båda G:na uttalas som sj-ljudet i "sju").
 

On the sunny side of the street

Om man bortser från nackdelar såsom mycket begränsad utsikt, inga gardin- eller krukväxtmöjligheter, och extremt smattrande när det regnar, så är det ibland ganska trevligt att ha takfönster. Som här, vid ett av de speciella tillfällen när solen skiner. Har kommit på att om man "knyter fast" fönstret (med hjälp av pyjamasbyxor som jag hakar fast i nattduksbordet) kan man sola inomhus! Alltså kan jag sitta inne och plugga och kolla jobb som vanligt (ska med Johan till Strasbourg nästa vecka så känner att det inte är läge att slappa i någon park just nu) MEN inte behöva känna att jag går miste om fint väder och lite välbehövd bränna. Mitt hemmafruliv har därmed förbättras avsevärt.

 

Bara att börja grunda inför beach 2013!

En annan avsevärd förbättring är att jag uppenbarligen gjort någon grav felräkning när jag skattade förra året (är man lokalanställd på ambassad dras inte skatten automatiskt utan man måste fixa det på egen hand), för nu har jag fått tillbaka så mycket att jag klarar mig några månader till utan att behöva norpa av sparpengarna. Väldigt skönt att slippa den värsta jag-måste-hitta-jobb-NU-stressen.

Helgen i bilder (klicka för större format)

På lördagen gick vi på stan. Bryssels mest kända staty kissade mjölk och bar speciella kläder för att uppmärksamma att det var världsmjölksdagen.

 

 

Ett gigantiskt gorillahuvud i choklad - varför inte?

 

 

Chokladen var dock väldigt dyr så vi försvann snabbt ut igen.

 

På kvällen var vi (och en rätt stor andel Brysselsvenskar gissar jag) och såg svenska körens schlagershow, med Magnus Carlsson som konferencier/gästartist. Hann även med en parmiddag på en mysig italiensk restaurang. Känns mycket lyxigt att ha ett populärt restaurang- och bartätt område på fem minuters gångavstånd från lägenheten. Kommer kännas ännu lyxigare om jag får tag i ett jobb någon gång (nix, de där jag nämnde i förra inlägget har inte hört av sig något mer).

 

 

På söndagen var det SOL, och detta, mina vänner, händer inte ofta i Bryssel. Folk säger att England är regnigt men jag kan garantera att Belgien (Bryssel) är hundra gånger värre. Vi tog tunnelbanan till andra sidan centrum och hängde i en park vi inte varit i förut (Parc Elisabeth). Till skillnad från grönområdena nära oss var det nästan tomt på folk, och gräset var orört och fritt från skräp/fågelskit. Härligt! Givetvis brände jag upp halva armarna, korkat nog.



 Innan vi slog oss ner i solen gick vi rakt in i ett litet festivalområde med matstånd, hantarbetsförsäljare och show, packat med ryssar och en och annan azerbadjanier (heter det så?). Det var belgiska federationen för rysktalande organisationers årliga jippo. Här dansar en grupp väldigt små barn ett nummer ur Svansjön. Vi hann även se en pojke i fyraårsåldern sjunga och spela dragspel innan Johan insisterade på att det var dags att gå.

 Efter två timmars soldyrkande besökte vi Koekelbergs basilika, som tydligen färdigställdes på 1970-talet och är världens femte största. Det var lite speciellt att vara inne i en kyrka som är såpass ny. När vi gick därifrån mötte vi en stor samling människor (syns vid ingången på bilden) som sjungande tågade in från gatan framför, komplett med katolska präster i festlig traditionell utstyrsel samt en bil med megafoner på taket och en kvinna med dålig sångröst som mässade någon hymn. Också det lite speciellt.

 

Kyrkans anslagstavla - har noterat att många restauranger och barer raggar Tripadvisor-betyg, men kyrkor? Är det inte lite konstigt? I och för sig var vi nästan ensamma turister.

 

Fint hus på vägen hem.

Europaparlamentet

Så har jag då sent omsider varit och kollat på Johans kontor samt fått en snabbtitt på delar av Europaparlamentet (med betoning på snabb, tror jag får gå dit igen någon dag om jag ska få någon vettig överblick). Första intryck: stort, många korridorer där jag definitivt skulle gå vilse om jag gick själv, trista färger och ja, generellt rätt oinspirerande inredning och trånga kontor. Ljust och fräscht i alla fall. Lokalmässigt tror jag att jag blev sjukt bortskämd på mitt förra jobb, trots att jag var en av de få som inte hade stora fönster med utsikt över Stockholms skyline eller Sergels torg.

 

Jag (aldrig kan jag se ung och fräsch ut på kort) och Washington-Erik, som var på dagsvisit.

 

                            

 Utsikt från allutrymme på mitt förra jobb. Obs slottet.

 

För övrigt får ni hålla tummarna för mig imorgon, då jag borde få reda om jag får en (Sverigebaserad, men man jobbar hemifrån) tillfällig halvtidstjänst jag gjort prov för idag. Vore enormt skönt att dra in lite dinero nu. 

 

Marché du Midi

Idag kom vi för första gången på länge upp ur sängen tillräckligt tidigt för att hinna göra något av söndagsförmiddagen, så vi passade på att besöka marknaden vid Gare du Midi, en av Bryssels stora tågstationer (där man nog inte bör vistas alltför länge i vanliga fall). Den visade sig vara gigantisk, mycket större än vi trott, och proppad med folk och skrikande försäljare. Givetvis såldes enormt mycket krimskrams och risiga kläder, men det kryllande även av stånd som sålde grönsaker, ostar, oliver, växter, o s v, det mesta mycket billigare än på vår onsdagsmarknad här i kvarteret (där målgruppen främst verkar vara välklädda människor som sippar vin och köper lokalproducerade delikatesser). Vi fyndade en hel del, se nedan.

 



Har förstått att det är sommar i Sverige - så är inte fallet här nere, som ni ser.

 

Enorma vindruvor, nästan gratis.

 Avocado med märkligt skal, björnbär för mindre än 5 kr/ask, olivblandningar varav en var så salt att vi fick kasta den.

 Ost med röd pesto. Mitt riktmärke när det handlas ost på marknad är att ju mer ovanlig färg/kryddning/smak, desto bättre. Johan håller inte med, men den här gången vann jag.

 

Något spartansk post-marknadslunch, men god!

 

Har aldrig sett en så blå orkidé förut - var tvungen att slå till.

Den store Gatsby

Igår var vi och såg Den store Gatsby - mitt första biobesök här i Belgien. Kan rekommendera den, även om jag inte tyckte den var lika bra som Baz Luhrmanns mest kända tidigare filmer - Moulin Rouge samt Romeo + Julia (vars filmaffisch nedan faktiskt måste vara en av de snyggare som gjorts - hade den på väggen i flera år under mina tidiga tonår).

På något sätt hade jag trots studier i engelskspråkig litteratur och allmänt boknörderi lyckats med bedriften att inte veta vad berättelsen handlar om eller hur den slutar, vilket nog gjorde allt lite mer spännande och filmen bättre - när jag nu i efterhand läst recensionerna verkar de flesta inte speciellt entusiastiska. Om någon av er som läser detta planerar att se den och har lika lite koll som jag rekommenderar jag att hålla er borta från tidningarnas recensioner, eftersom många utgår från att alla känner till handlingen och avslöjar i stort sett hela intrigen.

Vi såg den i 3D vilket nästan var lite jobbigt först, men kompenserades av alla supervackra festmiljöer och flygbilder som måste bli mycket häftigare i 3D. Man fick inte låna i sina glasögon som i Sverige, utan var tvungen att köpa dem för 2 euro/paret. Kan dock vara de mest stilrena 3D-glasögon jag sett (och jag är ganska bevandrad i ämnet - har jobbat på 3D-bio):

 



Eftersom Belgien som bekant är tvåspråkigt (eller ja, trespråkigt om man räknar med tyska) gäller det att hålla koll på förkortningarna när man ska gå på bio, då det finns flera kombinationer istället för bara VF (version française) eller VO (version originale) som i Frankrike. Gårdagens film avnjöts i VOstBIL - originalspråk textat på franska och flamländska, en rad var.

 

För övrigt är det helt sjukt hur lite Leonardo DiCaprio har åldrats sedan han gjorde Titanic för femton(!) år sedan - har ser i stort sett likadan ut, i alla fall med filmsmink.

Skål och trevlig helg!

Ny layout!

Blev så trött på livet och mig själv efter att knappt fått någonting vettigt gjort på hela dagen (drog i alla fall iväg en ansökan till en underbetald praktikplats imorse och lyckades, efter timmar av sökande utspritt på flera veckor, hitta ett ställe som säljer internationella frimärken), så istället satte jag mig och gjorde om hela blogglayouten och fixade till min bloggerprofil.

Vad tycks (tänker fortsätta fiska kommentarer tills någon engagerar sig lite, så ni vet)? Är rätt nöjd med headern om jag får säga det själv, den byter dock teckensnitt när jag kollar i telefonen...

Eurovision

Så, ännu en helg nästan förbi. Igår var vi och shoppade (jag har dock shoppingstopp tills jag lyckas skaffa mig någon slags inkomst), handlade massa mat, städade hela lägenheten, satte upp tavlor, och var sjukt aktiva i största allmänhet.

På kvällen blev det givetvis Eurovision, och då vi efter ett reparatörsbesök i onsdags äntligen har fungerande digital-tv kunde vi följa det hela på BBC - den omtalat bitske kommentatorn verkade mycket nöjd med arrangemanget ("you're gonna love this!", "very well put together!" o s v i all oändlighet), programledaren ("she's a comedian, and she's actually funny!), arenan ("very special athmosphere here tonight!") och Sverigeparaden eller vad man ska kalla den ("It gets really good!" "Weeell done Petra" + att han sa något om att det var bra humor och att folk i Azerbadjan antagligen satt och förvirrat kliade sig i huvudet...). Kul att Danmark vann tycker jag.

Själv var jag sjukt nöjd över att få använda mina reafyndade paljettdukar för första gången!

Bildregn: Spa & Köln

För en vecka sedan åkte vi på dagstripp till Spa och Köln tillsammans med två av Johans kollegor. Spa (Belgien) var en av Europas främsta kurorter under 1300-talet, och det är även därifrån ordet "spa" kommer. Stadens andra claim to fame är att där finns vad som tros vara världens första casino (dock berättade en anställd att det visat sig att världens första faktiskt ligger i Venedig, men de kunde ju inte gärna ändra alla sina kläder och PR-grejer...). Här kommer ett bildregn:


Fransk reklam för Spa, med samma selling points som idag

Spa centrum

Inne på det pampiga casinot - inträdet var gratis MEN de tog kopior på allas legitimationer och man var tvungen att fylla i ett omständigt formulär med kontaktuppgifter och annat...

På väg mot Köln

Kölnerdomen - omöjligt att få med hela på ett foto

Kölnerdomen

Inne i Kölnerdomen

Relativt nydesignat, "pixligt" kyrkfönster

Något märklig staty

Utsikt från domen - efter att ha kämpat mig upp för drygt 500 trånga trappsteg

Man får väl hoppas att de inte får för sig att etablera sig i Sverige...

OBS: Alla ni som brukar klicka er hit via Facebook - jag delar inte alla inlägg jag skriver eftersom det skulle bli rätt tjatigt, så om ni vill få tätare uppdateringar från mitt just nu rätt händelselösa liv - kolla bloggen direkt. För övrigt ska jag inom kort försöka fixa till den rätt irriterande layouten.

Trevlig helg!

Nackdelen med fast telefoni

Här i Bryssel har jag och Johan skaffat en fast telefonlinje (= något jag inte haft sedan jag flyttade hemifrån 2003), främst för att vi fick en bra telefondeal med vårt TV/internet/mobilpaket. Nu betalar vi endast sex euro extra i månaden för att ringa gratis till hela Europa plus några andra länder efter kl. 17 och på helger.

Trots att jag är rätt säker på att vi valde att inte stå med i telefonkatalogen verkar vi nu ändå ha hamnat i något slags register, och detta i kombination med att vi inte har nummerpresentation på telefonen gör att det nu alltid är lika spännande/frustrerande att svara i telefon.

I förrgår:

Jag: Hej, det är Linda (svarar alltid på svenska så att folk ska ge upp fort)
Man med fjäskröst: Bonjour madame! Tack vare er son har ni vunnit...(ohörbart snabbprat)...!!
Jag: Eh...?
Man med fjäskröst: Det är väl en bra nyhet?!
Jag: Do you speak English?
Man med fjäskröst: Non (fortsätter babbla)
Jag: Jag har ingen son.
Man med fjäskröst: (fortsätter babbla)... Au revoir!

Igår:

Jag: Hej, det är Linda.
Kvinna som talar tyst: ...Bonjour?
Jag: Bonjour?
Kvinna som talar tyst: Oui Bonjour?
Kvinna som talar tyst: (Ohörbart)
Jag: Jag hör er nästan inte.
Klick.

Nyss:

Jag: Hej, det är Linda.
Man med säljarröst: Bonjour Madame! Jag ringer från... (ohörbart snabbprat)
Jag: Min franska är inte så bra...
Man med säljarröst: Jag förstår madame, jag ska förklara så ni förstår. Jag ringer från (ohörbart) och (ohörbart)
Jag: Vad ringde ni ifrån?
Man: (ohörbart) ...viktigt med rökdetektorer och...(ohörbart).
Jag: Det har vi en.
Man: Det har ni, très bien, tack så mycket, ha en bra dag!
Jag: Ni också...?

Ibland undrar jag om de kör klassikern och ringer för att kolla om någon är hemma så att de kan göra inbrott om man inte är det.

På sprit- och cocktailhyllan...

Vad tror ni, kan 96%-sprit vara något till nästa fest? Den här står alltså på den "normala" alkoholhyllan i en mataffär här i Bryssel, inte på något apotek eller liknande. För säkerhets skull har de skrivit "ska inte drickas ren" på tre språk, samt att man ska hålla den utom räckhåll för barn.

Har f ö haft en rätt aktiv långhelg med bl a en dagstripp till Spa och Köln. Bilder kommer i veckan.

Bloggtorka

Ber om ursäkt för mycket bristfällig uppdatering - har de senaste nio dagarna mest sysselsatt mig med att sitta still i varma svenska trädgårdar, typ. Imorgon bär det tillbaka till innerstad och trafik, mitt nästa projekt blir att lokalisera vår närmsta park. Bryssel kallar sig Europas grönaste/parktätaste huvudstad, vilket än så länge verkar vara en sanning med stor modifikation.